Нападение на Кизляр. Утром 27 марта 1910 года группа из примерно шестидесяти всадников, одетых как казаки и даже в офицерской форме, направилась к городу Кизляр в Терской области. Их возглавлял, по всеобщему убеждению, знаменитый чеченский абрек Зелимхан Гушмазукаев — или человек, выдававший себя за него. Под видом казачьих войск нападавшие беспрепятственно вошли в город и совершили дерзкое ограбление казначейства. В ходе нападения были убиты казначей, охранники и мирные жители — всего погибло восемнадцать человек. При этом бандиты забрали лишь 4124 рубля 41 копейку, не сумев вскрыть главный сейф.

Молчание гор. Несмотря на присутствие русских войск и казачьих отрядов, Зелимхану и его людям удалось скрыться. Они ушли в сторону реки Терек, а затем растворились в чеченских аулах. Местные жители и старейшины отказывались сотрудничать с властями, не выдавая местонахождение беглецов. После пяти дней безуспешных поисков в районе Ведено армия прекратила погоню, а банда рассеялась — следы Зелимхана исчезли.

Империя в замешательстве. Инцидент вызвал широкий резонанс в Санкт-Петербурге. Царь Николай II потребовал доклада от наместника Кавказа графа Воронцова-Дашкова, который в апреле 1910 года представил подробный анализ событий. Он указал на глубинные причины бандитизма: бедность, земельный голод, культурную изоляцию и последствия дискриминационной политики властей. Однако он же подчеркнул готовность применять жёсткие карательные меры против любого проявления насилия.

Репрессии и поиск виноватых. После нападения началась волна репрессий: родственников Зелимхана и жителей подозреваемых в пособничестве деревень депортировали в центральную Россию, целые аулы сожгли, а населению навязали коллективные штрафы. Были уволены десятки чиновников и военных, включая казачьих атаманов и командиров полков, обвинённых в халатности и бездействии.

Легенда, рождённая прессой? Российские газеты активно освещали действия Зелимхана, что только усиливало его мифический статус. Для одних он был разбойником, для других — народным мстителем. Политические круги раскололись: социал-демократы видели в нём символ сопротивления угнетению, консерваторы — угрозу порядку. Лишь спустя три с половиной года, в сентябре 1913 года, специальный отряд дагестанцев ликвидировал Зелимхана у аула Шали.

abrek.org